今天的旅程感覺就像一趟火車朝聖之旅。接力之旅從中午開始：先搭乘由布院之森號列車從由布院前往別府，然後繼續搭乘阿蘇男孩號列車前往阿蘇。
在“阿蘇男孩！”號觀光列車溫暖的木質內飾和寬敞的觀景窗中享受了兩個小時的舒適之後，我們抵達了阿蘇站。在這裡，我們告別了觀光列車——它將繼續前往熊本，而我們則需要換乘前往肥後大津的區域列車。此外，我們還需要更換月台。
阿蘇站的魅力
我駐足片刻，感受阿蘇站的氛圍。月台堪稱標誌性建築，既展現了日本鄉村的質樸風情，也與壯麗的自然景觀完美融合。遠處，阿蘇山巍然聳立，活火山口冒出滾滾濃煙，彷彿置身於世界最大火山口之一的中心。
木質元素主導了支撐柱和月台頂棚，營造出溫暖而溫馨的復古氛圍。這種設計與經典的主站房相得益彰。作為「阿蘇男孩！」觀光列車的重要停靠站，列車吉祥物「黑」的裝飾隨處可見。甚至還有一間名為「黑站長室」的小房間，讓每個看到它的人都會心一笑。
阿蘇站是露天的。清新的山間空氣和周圍的綠意讓人感覺時間彷彿慢了下來。
在立野跳舞
不到十分鐘，JR保肥線就到了。真正的冒險之旅就此展開。我們不再覺得自己是遊客，而是像當地通勤族。
離開阿蘇後，這片區域列車經過幾個小巧、安靜卻又別具風情的車站：內捲站、一之川站和赤水站。我拍了幾張車站指示牌的照片。然而，接下來發生的事情卻讓我感到驚訝。當列車接近立野站時，它短暫地停了下來。
這裡是列車來回穿梭的標誌性場景。由於懸崖極度陡峭，列車無法直下。從技術上講，這被稱為立野之字形線。車廂以之字形路線行駛，在不同的海拔高度上前後穿梭。駕駛甚至需要從列車的一端換到另一端才能繼續旅程。
看到我們剛才走過的鐵軌如今高高聳立在頭頂，真是一次奇妙的體驗。這就是日本人敬畏自然的方式：不是砍伐山脈，而是與山脈「共舞」。
節奏向城市轉變
我們很幸運能夠親眼目睹這場儀式，伴隨著暮色中紫色的光芒緩緩沉入西方的地平線。不久後，太陽完全落山，列車抵達了肥後大津站。
有趣的是，雖然我們仍在JR保肥線上，卻仍然需要轉乘。肥後大津到熊本之間的線路使用電力機車，從阿蘇出發的列車仍然是柴油機車。山間轟鳴的柴油機車被安靜的電力機車所取代。我們告別了鄉村，準備融入都市的節奏。
從肥後大津站出發，旅程感覺更規律，沿途在熊本郊區停靠11站。感覺就像搭乘茂物-哥打線或丹那阿邦-安哥線通勤列車一樣。車站依序經過：原水站、三利木站，最後到達現代化的光明之森站。
進入市區後，列車會經過以美麗花園聞名的水前寺，然後是新水前寺和平成，最後在繁忙的熊本站緩緩減速。
漫長的一天結束了
這短短一個半小時的旅程就像是一幅地理概覽：從古老的火山口出發，蜿蜒曲折地穿過高難度的山路，最終抵達熊本市的繁華中心。從今天下午從由布院出發至今，已經過了七個多小時——期間穿梭於火車、觀光以及在別府、阿蘇和肥後大津的換乘之間。
當時是晚上7點半。在搭乘新幹線返回福岡之前，我們順道去了美食廣場吃晚餐。我們選擇了定食，這是一種日式套餐，包含兩道主菜：鹽烤鯖魚（盛在黑盤子裡的鹽烤鯖魚）和牛肉沙拉（牛肉和米飯分開盛放）。套餐還包括米飯和味噌湯（一種用海帶和蔥製成的菜餚）。
用餐後，我們前往新幹線月台，搭乘櫻花號前往福岡。晚上九點半左右，我們回到博多站，入住ANA皇冠假日酒店。漫長的一天在列車的嗡嗡聲中結束，列車漸漸遠去，旅程的餘韻仍縈繞在腦海中。
